La guida di Londra: hotel, ristoranti, shopping, gli indirizzi da non perdere

Il British Museum, luoghi storici come il Big Ben o Tower Bridge, le cabine telefoniche rosse, la cucina internazionale, gli autobus a 2 piani, il Tamigi, la City, Buckingham Palace e Hyde Park. Sono alcuni simboli di una metropoli moderna, sofisticata e all’avanguardia, visitata ogni anno oltre 25 milioni di persone per la tranquillità dei suoi spazi aperti, l’affascinante mix tra modernità e tradizione e la variegata scena culturale. Ma scoprire Londra significa anche perdersi nella confusione di Soho e il brusio e gli aromi deliziosi di Chinatown, la folla e la cultura di Covent Garden e il glamour di Mayfair.
Passeggiando nei quartieri meno noti della capitale britannica si assapora la storia millenaria e il ricco patrimonio culturale di una città che pullula di idee, occasioni d’intrattenimento e interessantissime cose da fare. Londra è l’unica città europea ancora in crescita, alimentata dal flusso continuo di nuovi arrivi che da sempre la rendono unica sulla scena internazionale. È difficile immaginare un’altra città in cui popoli ed etnie diverse convivono e si fondono con tanta rapidità. Al centro del mondo in fatto di cultura, comunicazione, politica, economia, musica e arte, Londra è animata da milioni persone di ogni colore, religione e lingua in una variopinta trama di quartieri. Tra vivaci mercatini e shopping center alla moda, eventi unici e locali alternativi, musei, monumenti ed enormi spazi verdi, ogni angolo di Londra emana il fascino della sua storia, architettura e tradizione.
La capitale inglese conta oltre 12 milioni di abitanti (in città si parlano oltre 300 lingue) e ospita un’infinità di attrazioni storiche e moderne, suddivise indicativamente in quattro grandi aree attraversate da un’inconfondibile atmosfera di diversità.

Arte, Cultura e tempo libero

Monumenti
St Paul’s Cathedral, Palazzo di Westminster, Big Ben, Westminster Abbey,
Buckingham Palace, Kensington Palace, Tower Bridge, Tower of London.

Musei
British Museum,  Tate Modern, National Gallery, Natural History Museum, Victoria Albert Museum.

Piazze
Trafalgar Square, Covent Gardens, Piccadilly Circus.

Da non perdere
London Eye, Madame Tussauds, London Aquarium, Hyde Park.

North London
La zona settentrionale di Londra, in gran parte collinare, offre splendidi panorami. Alexandra Park su Canary Wharf dà veramente la sensazione di quanto sia grande la città . I quartieri sono molto diversi tra loro, si passa dalle eleganti aree residenziali St John’s Wood, Primrose Hill, Hampstead, Highgate al popolare Camden Town, quartiere di riferimento per la musica dal vivo in città, fino a Islington, uno dei quartieri  più benestanti di North London, molto gettonato per la moda e l’antiquariato. Il celebre mercato di Camden si snoda tra i canali che sfociano nel Tamigi, è una tappa fondamentale di qualsiasi soggiorno a Londra: qui si possono acquistare abiti, accessori, opere d’arte e mobili. A Kings Cross la British Library ospita la collezione nazionale di libri, mentre a Enfield il Museum of Domestic Design & Architecture presenta una mostra permanente sulla storia della casa.
Isolata a nord nei pressi di un lago circondato da un bellissimo bosco, Kenwood House è una grande villa  del Settecento nel quale è esposta una collezione d’arte con dipinti
di Rembrandt, Vermeer, Turner e Reynolds. Se volete bere un drink scegliete la stazione St Pancras International, lo champagne bar col bancone più lungo d’Europa.

South London
Parchi e spazi aperti, musei, vivacità culturale e vita notturna: l’area meridionale di Londra offre un mondo variegato,tutto da scoprire. Comprende distretti come Wimbledon (sede dello storico torneo di tennis), Bermondsey, Dulwich e l’elegante quartiere di Greenwich che vanta un bel parco ed il famoso Osservatorio. Luoghi come South Bank, l’aria di paese che hanno Barnes e Richmond, il fascino discreto di Clapham, un giro in barca a Greenwich il trambusto e di Brixton vi conquisteranno. Su questo tratto del Tamigi sorgono la Royal Festival Hall, la galleria Hayward, la Queen Elizabeth Hall, il National Theatre e il National Film Theatre, ovvero alcuni tra i più importanti spazi artistici di Londra. Nelle vicinanze potete provare l’emozione di salire sul London Eye, la più grande ruota panoramica del mondo che campeggia sullo sfondo dello skyline londinese, per godere di viste spettacolari su oltre 55 tra i monumenti più noti della città.

East London
L’East End parte dal lato orientale della City e comprende zone come Whitechapel, Mile End, Bethnal Green, Hackney, Bow e Poplar. Noto in passato per essere stata una delle zone più malfamate della capitale, in vista delle Olimpiadi 2010 l’East End è stato in gran parte rinnovato e oggi si colora e rivive di nuovo glamour. Le aree dal confine della City fino a nord del Tamigi verso Dagenham, attraverso appropriati investimenti immobiliari, si sono trasformate in ambienti trendy e alla moda, dimora di professionisti della finanza e giovani creativi che hanno lanciato le ultime tendenze e una nuova prosperità culturale. Hoxton, Shoreditch e Spitalfields sono oggi  i nuovi quartieri bohémien, punto di riferimento per l’arte contemporanea, la moda, la musica e il design. Vi consigliamo una visita alla galleria Whitechapel, un grande spazio indipendente, e il White Cube, a Hoxton Square, avamposto d’eccezione del circolo degli Young British Artists. Lo shopping nelle eleganti boutique e nei mercatini dell’East End ogni anno attrae milioni di turisti, che raramente rinunciano
ad un piatto di curry nei ristoranti bengalesi e indiani di Brick Lane o alle specialità gastronomiche del mercato turco di Dalston, a Hackney, tra jazz club, il mercato di Ridley Road e le vivaci comunità di immigrati afro-caraibici. Per un drink, infine, scegliete il Vertigo 42, uno champagne bar che domina la Tower 42 con vista mozzafiato sulla City.
In gran parte dell’East End si parlava e si parla tuttora il celebre dialetto Cockney, per questo motivo gli abitanti si sentono più “londinesi” degli altri.

West London
Il West End è il principale distretto per i divertimenti e lo shopping. Delimitato ad est dalla City, a sud-est dal Tamigi, a sud da Victoria Street, ad Ovest da Grosvenor Place, ed infine a nord da Piccadilly, si distingue per le strade alberate, le piazze verdeggianti e alcuni degli spazi naturali più belli della città. Il luogo più conosciuto della zona è senz’altro Trafalgar Square, mentre Oxford Street è una strada per lo shopping famosa in tutto il mondo. Nelle vicinanze c’è Regent Street dove si trova Hamleys, il famoso negozio di giocattoli a 5 piani.
Soho è una rete di piccole strade ricche di pub, ristoranti, piccoli negozi, ma anche teatri, cinema e locali notturni. Vi hanno sede molte agenzie pubblicitarie e compagnie di produzione cinematografica e televisiva. Attraverso Notting Hill fino a Wembley, s’incontrano le prestigiose case di Kensington, gli spazi verdi di Hyde Park, Holland Park e Richmond Park fino  all’elegante e artistica Chelsea. A Portobello Road, il mercato d’antiquariato più grande del mondo, è facile trovare occasioni vintage, in un’atmosfera rilassata tra
splendidi negozi e librerie. Provate dolci e caffè in una delle eccellenti pasticcerie portoghesi della zona, come la Lisboa Patisserie  (57 Golborne Road).
Le strutture per concerti, spettacoli teatrali ed eventi sportivi sono all’avanguardia: la Royal Albert Hall è il magnifico auditorium dalla cupola in vetro e ferro tempio della musica rock e pop, nonché, da luglio a settembre, della musica classica; lo stadio di Wembley, uno dei simboli di Londra, con una capienza di 90mila posti ospita le partite delle nazionali di calcio e di rugby, spettacoli e concerti. La zona dei musei è d’obbligo. Il Natural History Museum custodisce una collezione vastissima, un vero centro del sapere e immenso laboratorio. Il Science Museum, grazie a più di 40 gallerie e 2000 mostre interattive, pemette di toccare e provare le più grandi scoperte scientifiche degli ultimi 300 anni. Il Victoria and Albert Museum è il magnifico edificio vittoriano che custodisce una delle collezioni d’arte più famose al mondo realizzate in un arco di 3.000 anni.

Hotel, dove dormire
Stupendamente riportato alla sua originale e classica eleganza caratterizzata dai distintivi caratteri rinascimentali, il Renaissance Chancery Court è stato incluso nel Traveller’s Choice Top 100 Luxury Hotels. Il servizio è impeccabile, l’arredamento sontuoso e le attrezzature di prima classe, tra cui l’esotica Spa at Chancery Court, la sala relax dal decoro dorato e trattamenti olistici e il Pearl, l’elegante bar e ristorante. Il Club Level del Chancery Court offre un servizio altamente personalizzato e dispone di 13 suite, tra cui l’incredibile Lord Chancellor Suite. The Ritz si trova a pochi minuti a piedi da Buckingham Palace, nei pressi di Green Park. Hotel di grande fascino, dispone di 133 camere decorate nel magnifico stile Luigi XVI con vista su Piccadilly Circus. Le imponenti colonne e lo stile Belle Époque sottolineano la maestosità di questo hotel che offre tè pomeridiano, bar art déco, fitness centre e salone di bellezza. Il rapporto personale/ospiti è addirittura di due a uno. Situato in posizione privilegiata nella prestigiosa Mayfair, nei pressi di Wigmore Hall, London Palladium Theatre e il Madame Tussaud, il Claridge’s è frequentato da decenni dalla famiglia reale e gran parte del jet set internazionale. Questa raffinata struttura in art deco vanta alcuni tra i più rinomati ristoranti e bar di Londra, primo fra tutti il Gordon Ramsay, reso celebre dal suo chef, premiato con tre stelle dalla guida Michelin. Per il relax c’è l’Olympus Health and Fitness Suite, completa di palestra e di sauna, con un’ampia gamma di trattamenti per salute e bellezza. Il Claridge si sviluppa su 7 piani e dispone di 203 camere e suite, oltre a 2 attici. Il Soho Hotel è un hotel lussuoso a 5 stelle  situato in una strada tranquilla nel cuore di Londra, fra Dean Street e Wardour Street, a due passi da Regent Street. Dispone di 91 fra suites e appartamenti arredati con stile e cura dei dettagli (letti con una grande testata, mobili moderni e illuminazione progettata ad hoc), ristoranti, bar, biblioteca e due cinema privati conpoltrone in pelle Frau e programmazione a scelta. L´interior design è firmato Kit Kemp, nell’ingresso campeggia un´imponente scultura di bronzo di Botero.

Shopping
Londra è una mecca dello shopping, famosa per gli abiti firmati su misura, lo street wear d’avanguardia e gli articoli di lusso.  Riuscirete sicuramente a trovare ciò che state cercando in negozi famosi in tutto il mondo, come Harrods e Liberty, oppure girando nei vivaci mercatini di quartiere o i sofisticati laboratori sartoriali di Savile Row, da sempre il luogo preferito dai gentlemen della City. Tra Piccadilly Circus e Bond Street vi attende un signore elegante in frack pronto ad accogliervi, magari con tanto d’inchino, nella galleria reale dello shopping progettata dall’architetto Samuel Ware nel 1818. A Burlington Arcade l’alta classe è di casa, richiamo concreto alla tradizionale eleganza britannica: negozi raccolti e sontuosi, decorazioni eleganti e soprattutto una tradizione che la rende unica. Qui si trovano gioiellerie, profumerie, gallerie d’antiquariato e le boutique delle grandi firme inglesi e internazionali. Per gli appassionati consigliamo il negozio Map World, situato al n 25, dove troverete splendide stampe di mappe antiche. Tutti i più grandi stilisti del mondo (Armani, Bulgari, Burberry, Chanel, Gucci, Cartier, Dolce&Gabbana, Prada, Tiffany & Co. solo per citarne alcuni) hanno una boutique nell’aristocratico quartiere di Soho. Bond Street, conosciuta dal mondo intero come la via dello shopping più esclusivo della capitale britannica, ospita celebri griffe d’alta moda, gioiellerie, negozi d’ antiquariato, oggetti antichi, opere d’arte e la casa d’aste Sotheby’s. Gli showroom di Sir Terence Conran, a Marylebone e Chelsea, offrono una vasta gamma di oggetti di designer contemporanei provenienti da ogni angolo del globo. Kings Road e New Kings Road ospitano alcuni dei negozi di arredamento migliori del mondo. Il massimo della praticità è Peter Jones in Sloane Square, seguito da Heal’s e Designer’s Guild, a loro volta vicini alle esclusive boutique di articoli per la casa di Sydney Street. Carnaby Street, dietro Regent Street, al tempo dei swinging sixties era il mondo dei Beatles, dei Rolling Stones e di George Best, il mito del calcio inglese di quegli anni, famosa per la musica e la moda. Oggi l’area, recentemente rinnovata, rinasce di nuovi entusiasmi senza tralasciare i ricordi più colorati della felice epoca passata. Carnaby Street è un’esperienza di shopping di tendenza in giro per  strade pedonali animate da negozi e boutique, bar e locali di ogni genere.

Ristoranti
Se amate la cucina giapponese il pluripremiato ristorante Zuma è la scelta migliore. Creato dall’architetto Nariyoshi Muramatsu in stile giappo-lounge il ristorante è considerato uno dei più belli al mondo, stupenda la cucina a vista ed i separè classici in legno come nei grandi ristoranti di Tokyo. A disposizione dei clienti un bar completamente in vetro, una sala lounge, un bancone sushi e due sale da pranzo private. Ottimo il sushi, il sashimi e le pietanze; i londinesi doc oramai lo preferiscono a Nobu. Il 1880 dell’hotel Bentley Kempinski è un’incantevole gioiello poco conosciuto nascosto nella verde Kensington. Lo chef Andrew Turner propone piatti francesi magnificamente scolpiti e una vasta scelta di grandi vini. Al River Café è difficile annoiarsi, visto che il menù cambia mediamente due volte al giorno. Situato in una splendida posizione sulle rive del Tamigi questo ex magazzino è sicuramente uno dei migliori ristoranti italiani di Londra: grande passione per la cucina regionale italiana, quella fatta di ricette semplici, ingredienti genuini ed esecuzione impeccabile. Nel 1998 lo chef delle celebrità Gordon Ramsay aprì il suo primo esperimento in proprio, per offrire una cucina semplice ma al contempo superiore in un ambiente intimo. Carne e pesce freschi cucinati in modo creativo. Da allora si è guadagnato ben 3 stelle Michelin.

Club & Disco
La tendenza dei nottambuli londinesi e il “lounging”, fare salotto nei disco-bar e i dj-bar. Il connubio è tra buona cucina, dj-session o discoteca unite al vecchio bar, provvisto però di comodi divani, angolo conversazione, ristorante e pista da ballo. Loungelover è un cocktail bar in stile decadente nella zona di Hoxton, ricco di oggetti di antiquariato, lampadari e cianfrusaglie kitsch. Una festa per tutti i sensi. Offre cocktail originali ad una clientela trendy. E’ consigliato prenotare per assicurarsi un tavolo. Nei pressi di Piccadilly Circus il Two Floors, frequentato da giovani artisti locali non ha insegne, quindi molto cool o almeno considerato tale, insomma occorre davvero conoscerlo per entrarci. Nel West End il Notting Hill Arts Club offre un mix eclettico di serate discoteca, letture poetiche e progetti artistici originali in un ambiente intimo e molto trendy. Il Gordon’s Wine Bar è una questa vecchia cantina molto accogliente, illuminata dalle candele, ideale per una piacevolissima degustazione di formaggi abbinata a generosi bicchieri di raffinati vini. L’enorme ambiente dall’ora dell’aperitivo fino a notte inoltrata attira una clientela prevalentemente londinese, immersa nella sua atmosfera sospesa tra il monastico e l’edonistico.

Spa
La Spa del Chancery Court Hotel a Holborn è uno dei centri benessere più lussuosi della capitale britannica. Decorato con tek smaltato e bamboo, questa struttura trasuda opulenza. Ogni sala di trattamento ha la propria doccia privata e tutte le camere sono insonorizzate per assicurare il vostro totale relax. L’ Elemis Day Spa a Mayfair vi accoglie con una lussuosa miscela di culture esotiche, colori e trame da tutto il mondo, incluse Bali, il Tibet, la Polinesia , il Giappone, il Marocco e la Tailandia. L’impianto termale The Rosebery Rooms a Clerkenwell vi ospita nelle splendide sale sotteranee dove potrete sottoporvi ad una vasta gamma di raffinati trattamenti per il corpo.

Indirizzi Utili

Hotel

Ritz Hotel
150 Piccadilly
London W1J 9BR United Kingdom
tel. +44 20 74938181
www.theritzlondon.com

252 High Holborn
London WC1V 7EN United Kingdom
Tel. + 44 207 829 9888
www.marriott.com/hotels/travel/loncc-renaissance-chancery-court-london/

Claridge’s
49 Brook St
London W1 United Kingdom
tel. +44 20 76298860
www.claridges.co.uk

Soho Hotel
4 Richmond Mews
London W1D 3DH United Kingdom
tel. + +44 20 7559 3000
www.firmdale.com/index.php?page_id=7

Shopping

Burlington Arcade
Piccadilly Circus, Mayfair
London W1J 0HH United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7631 0550
www.burlington-arcade.co.uk

Gieves & Hawkes
1 Savile Row, Mayfair
London W1S 3JR United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7434 2001
www.gievesandhawkes.com

Ozwald Boateng
30 Saville Row, Mayfair
London W1S 3PT United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7437 0620
www.ozwaldboateng.co.uk

Harrods
87-135 Brompton Road, Knightsbridge
London SW1X 7XL United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7730 1234
www.harrods.com

Harvey Nichols
109-125 Knightsbridge, Westminster
London SW1X 7RJ United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7235 5000
www.harveynichols.com

Sir Terence Conran
Michelin House
81 Fulham Rd
London SW3 6RD United Kingdom
Tel. +44 (0)20 75897401
www.conran.com

Ristoranti

Zuma
3 Raphael St
London SW7 United Kingdom
Tel. +44 20 7584 1010
www.zumarestaurant.com

1880
27-33 Harrington Gdns
London SW7 4JX United Kingdom
Tel. +44 871 223 5000
www.thebentley-hotel.com

Gordon Ramsay
68-69 Royal Hospital Rd
London SW3 4HP United Kingdom
Tel. +44 20 73524441
www.gordonramsay.com

The River Cafe
Rainville Rd, Thames Wharf
London W6 United Kingdom
Tel. +44 20 7386 4200
www.rivercafe.co.uk

Momo Restaurant
25-27 Heddon Street, Mayfair
London W1B 4BH United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7434 4040
www.momoresto.com

Les Trois Garcons
1 Club Row, Whitechapel
London E1 6JX United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7613 1924
www.lestroisgarcons.com

Hakkasan
8 Hanway Place, Marylebone
London W1T 1HD
United Kingdom
Tel. +44 (0)20 7907 1888
www.hakkasan.com

Bar

Loungelover
1 Whitby Street, Shoreditch
London E1 6JU United Kingdom
Tel. +44 0872 148 0023

Two Floors
3 Kingly St
London, W1B 5PD, United Kingdom
Tel. +44 20 74391007
www.twofloors.co.uk

Gordons Wine Bar
47 Villiers St
London WC2N 6NE United Kingdom
Tel. +44 20 79301408
www.gordonswinebar.com

Spa
Renaissance Chancery Court Hotel
252 High Holborn
London WC1V Uinted Kingdom?
Tel. +44 020 7829 9888?
http://www.marriott.com/hotels/travel/loncc-renaissance-chancery-court-london/

Elemis Day-Spa Mayfair
2 Lancashire Court
London W1S 1EX United Kingdom
Tel. +44 870 410 4210
www.elemis.com

The Rosebery Rooms
168 Clerkenwell Rd
London EC1R 5DE United Kingdom
Tel. +44 20 78333820

Angel Therapy Rooms
16b Essex Road
London N1 8LN United Kingdom?
Tel. +44 20 7226 1188?
www.angeltherapyrooms.com